在全球向低碳經濟的轉型期間，盡管全球遭遇了Covid-19冠狀病毒的侵襲，鋰的需求仍然快速增長。與此同時，在2020年5G手機開始商業化生產后，5G電信業務進一步擴張，從而刺激了需求。
鋰消費量上升
鋰消費的最大趨勢來自新能源汽車（NEV），作為世界最大經濟體承諾在本世紀中葉減少碳排放。鋰被廣泛用于鋰離子電池的生產，鋰離子電池用于新能源汽車，為汽車提供動力，并且在電腦、通信和消費電子（3C）、陶瓷、玻璃、潤滑劑和制冷液等領域內應用。
在各政府的支持下，全球汽車行業的電氣化正在加快步伐，各國政府繼續采用電動汽車，并通過補貼和其他支持措施刺激消費者的需求。
中國一直在加速新能源汽車的發展，希望在2030年達到碳達峰，2060年實現碳中和，在全國汽車總銷售中，2025年新能源汽車的銷售量占20%，2030年占40%。歐盟的目標是在2050年將碳排放降至為零排放，而美國總統拜登政府也設定了一個自愿目標，到2030年，在銷售的汽車和卡車中有一半是電動、插電混合式動力或燃料電池汽車。
根據市場人員預測，全球新能源汽車預計在2021和2022的銷售量分別超過550萬輛和800萬輛，其中在中國的銷售量分別超過340萬輛和500萬輛。預計這將使鋰需求從2021年的45萬噸增加18萬噸，達到2022年的63萬輛。
創紀錄的高價刺激產能擴張
在鋰供應緊張的情況下，需求不斷增長，促使鋰輝石和鋰鹽價格創下歷史新高，從而刺激了增加全球產能的投資。
12月9日，中國99.5%等級的碳酸鋰價格從33,714美元/噸增長到35,283美元/噸，是自2016年Argus啟動評估以來達到的最高值，從2021年開始已經增長了336%。鋰輝石的合約價格在2021年第一季度不到600美元/噸增長到第四季度超過1,600美元/噸。
澳大利亞鋰輝石生產商Pilbara Minerals在10月份第三次網上拍賣會上，以Hedland貨港離岸價為基準，1萬噸的鋰輝石，5.5%等級氧化鋰的價格最高達到2,350美元/噸，高于在9月第二次網上拍賣會的2,240美元/噸，和7月第一次網上拍賣會的1,250美元/噸。
一些市場參與者表示，今年全球碳酸鋰供應量將從2021年的43萬噸增加22萬噸，相當于66萬噸，增長的主要原因是智利的SQM、智利Albemare的La Negra III 和 IV、澳大利亞泰利森鋰業（Talison Lithium）的Greenbushes 和Pilbara Minerals的Pilgan工廠以及阿根廷的Orocobre Olaroz工廠擴建。
市場人士表示，考慮到項目啟動時間，這些額外供應將有助于從2022年下半年開始緩解供應短缺。
新成立的公司也是明年的目標，包括位于阿根廷的美國鋰業公司Cauchari-Olarzoz，澳大利亞的Pilbara的第二工廠Ngungaju，中國雅化集團李家溝項目以及同樣位于澳大利亞的Core鋰業公司Finniss鋰業項目。
更多的項目正在取得進展，包括江西贛鋒和Firefinch在馬里（Mali）的Goulima項目和AVZ礦業在剛果民主共和國Manono鋰輝石項目，預計這些項目將在未來幾年內投產。
中國碳酸鋰價格：人民幣/噸
中國化學與物理電源行業協會 楊柳翻譯
2022.1.12